阿莱蒂公主

魔法消散后的高塔囚徒

那是一个魔法已然消逝的时代。曾经流光溢彩的咒语归于沉寂，会说话的动物不再开口，飞天的扫帚也早已朽烂在角落。公主阿莱蒂独自住在城堡最高处的塔楼里，石墙厚重，窗户窄小，她每天能望见的只有远处灰蒙蒙的天际线。她在等一位骑士——一位能将她带离这座高塔的骑士。国王为了从众多求婚者中选出驸马，向天下昭告：谁能带回魔法师的宝贝，谁就能娶公主为妻。这道命令像一枚石子投入死水，激起无数冒险者蠢蠢欲动的心。

书本里的漫长白日梦

时光荏苒，塔楼里的日子像沙漏里的细沙，无声无息地流淌。阿莱蒂没有别的事可做，只能以书本消磨漫长的白昼。她读骑士传奇，读远方的山海志，读那些关于魔法的旧日传说，书页翻过一遍又一遍，边角都起了毛。她把自己活成了一个等待的符号——等父亲选中的那个人，等命运替她做出决定。可心底深处，她偶尔也会合上书发呆，觉得这样的等待似乎哪里不对，却又说不清究竟哪里不对。

深夜来访的勇士与小魔女

一天夜里，一位勇士悄悄溜进了公主的闺房。他翻过城墙，避开守卫，满心以为自己能凭一腔热血打动公主的芳心。他单膝跪地，向阿莱蒂倾诉爱慕之情，言辞恳切，却带着几分莽撞的自信。阿莱蒂平静地回绝了他——她不愿被一个连她名字都未必真正了解的人带走。勇士悻悻离去后，闺房墙壁上的一道暗门无声滑开，一个小魔女从暗道里走了出来。她告诉阿莱蒂，魔法失效的根源远比世人想象的复杂，而她自己也在那场变故中丧失了全部法力，再也无法变回原来的模样。两个被困住的女孩在烛光下相对而坐，说了很久的话。那一夜，阿莱蒂第一次听见有人对她说：等待不会让事情变好。

飞艇降临与国王的妥协

第二天清晨，城堡上空传来低沉的轰鸣。一个拥有法力的魔法师乘坐飞艇造访，巨大的气囊遮住了半片天空，绳索垂落，舷梯搭上城墙。他是来迎娶公主的。国王面对魔法师的法术威压，几乎没做任何抵抗便点了头。魔法师用咒语逼着国王交出阿莱蒂，语气里没有半分商量的余地。消息传到塔楼时，阿莱蒂正站在窗前，看着那艘飞艇投下的阴影一寸寸爬过庭院。她忽然想起昨晚小魔女说的话，想起那些翻烂了的书本里每一个主动出发的主角。她醒悟了——不能再这样消极地等下去，不能把自己的命运交到别人手里，哪怕那个人会魔法。她想要的生活，得自己去追。

趁夜色逃出城堡

阿莱蒂没有犹豫太久。她翻出床底的旧行囊，塞进几件换洗衣物、一本最爱的书、一小袋干粮，还有母亲留下的一枚旧胸针。她把长发束紧，换上便于行走的粗布衣裳，等到城堡里的灯火一盏盏熄灭，才踩着月光从塔楼的侧梯溜了下去。石阶冰冷，风从箭孔里灌进来，她攥紧行囊的带子，一步一步往下走。身后是父亲妥协的沉默、魔法师傲慢的咒语声、以及那艘随时可能起飞的飞艇；身前是黑黢黢的旷野和一条不知通向何方的路。她翻过最后一道矮墙时，回头看了一眼高塔的轮廓，然后头也不回地跑进了夜色里。这一次，她不再等任何人来娶她——她要自己去看看，魔法消失之后的世界里，一个公主究竟能走多远。